撰文｜Jonathan Symonds OneFlow編譯
(資料圖)
翻譯｜楊婷
MinIO，這家創(chuàng)立于2014年11月的公司旨在解決非結構化數(shù)據(jù)增長的需求，開發(fā)了流行于業(yè)界的開源云存儲軟件MinIO。
近期，MinIO宣布其Docker下載量突破10億大關。與此同時，MinIO在Slack上擁有超20000名成員，并在GitHub上獲得超3600個Star，這使得MinIO進入了GitHub倉庫排名的前250名（GitHub上共有2800萬個倉庫）。
在一些人眼中，這些數(shù)據(jù)可能是虛榮性指標，但MinIO認為，在如此大規(guī)模下，這些指標比其他任何數(shù)據(jù)都更具說服力，這是一個意義非凡的里程碑。更重要的是，這些指標也表明他們的商業(yè)模式取得了成功：大量客戶群體和正現(xiàn)金流業(yè)務提升了MinIO的估值，并讓他們在B輪融資中獲得超1億美元的資金。
在開源創(chuàng)業(yè)公司里，MinIO的成長之路對其他開源企業(yè)/項目來說無疑是一個很好的參考范例。近期，他們的CMO Jonathan Symonds在一篇博客中分享了MinIO如何超越專有軟件公司，以及如何在未來鞏固自身優(yōu)勢，重點闡述了他們在開源商業(yè)模式、產品、社區(qū)構建以及開源信仰方面的想法，這些內容或許值得開源社區(qū)的初創(chuàng)企業(yè)借鑒。OneFlow對此進行了編譯。
1商業(yè)模式、產品理念與社區(qū)構建
雖然開源沒有統(tǒng)一的形式，但傳統(tǒng)做法是先要有一個獲得開源許可的項目，然后圍繞該開源產品進一步發(fā)展。產品賣點可以是項目特色（安全性、用戶管理、專有擴展）、專業(yè)服務和用戶支持等。采用這種模式的例子比比皆是，比較具有代表性的是Databricks、Redis、Confluent、Elastic和MongoDB。
MinIO與傳統(tǒng)開源商業(yè)模式的幾點不同：
雖然MinIO是100%開源的，但它既是一家公司又是一個開源項目。它采用GNU AGPL v3開源證書，擁有GNU AGPL代碼的版權，同時還是MinIO項目的主要貢獻者，可獨立對MinIO進行維護。 ?
MinIO的社區(qū)版與商業(yè)版相同，它的上游和付費用戶下載的內容是一樣的。它的不同之處在于客戶維護環(huán)境的方式。此外，許可證合規(guī)性和可支持性（更多以MinIO軟件的形式）是MinIO商業(yè)決策的驅動力。
MinIO不認可傳統(tǒng)的用戶支持模式，它的每條咨詢信息和issue都直接與項目工程師對接。MinIO沒有專門的“支持”團隊。 ?
MinIO沒有銷售人員，也沒有SDRs（特別提款權）。即使MinIO也有處理商務活動的人員，但都由工程師兼任。迄今為止，MinIO的業(yè)務都在國內。
這種商業(yè)模式的效率很高。MinIO不需要花大價錢雇傭銷售或市場團隊，節(jié)約了大量開銷，使得MinIO僅依靠首輪融資獲得的2300萬美元就持續(xù)運作了五年。
該模式以優(yōu)質的產品、豐富的內容、先進的基礎設施和簡單透明的經濟模式為基礎。
鑒于對象存儲不同于可觀察性和服務網(wǎng)格，我們在產品方面可以談論的內容不多，但產品的關鍵是“必須簡單、強大且功能完整”。我們接下來所討論的一切都是建立在產品優(yōu)越性的基礎之上。
開源公司的軟件無需注明“免費試用”，因為軟件本來就是免費的。用戶或企業(yè)在下載軟件時也無需填寫表格或電子郵件進行申請。這也是開源公司效率高的原因之一（前提是他們沒有圍繞自己的產品設立所有權的護城河）。?
有了這種無摩擦模式（frictionless model），企業(yè)無需再跟蹤試用條款、建立客戶成功團隊、投資轉換軟件。在這種模式下，企業(yè)產品和內容就完成了上述工作。還是那句話，產品優(yōu)勢不可低估。要實現(xiàn)高效率，產品好一點是不夠的，要必須是杰出的。?
我們遵循無摩擦模式的理念，因此所有的內容都是開源的，沒有銷售團隊，沒有SDRs，也不需要營銷人員。我們一直在探索內容消費模式，并投資了一批優(yōu)質軟件以帶動帖子、論文和視頻的增量瀏覽量。
為此，我們要堅持不懈地投身于內容創(chuàng)作。開發(fā)人員是企業(yè)價值創(chuàng)造的主力，所以我們面向開發(fā)人員撰寫了文檔、博客、頁面文案（web copy）等內容，同時也推出了視頻教程作為補充。這些內容并不是為了市場營銷，而是為了深挖技術。每周我們都會發(fā)布多次內容，并進行相應的推廣。我們對內容篇幅沒有限制，哪怕創(chuàng)作出來的內容長達十六頁！只要開發(fā)人員想要挖掘技術深度，我們不會淺嘗輒止。?
我們希望初創(chuàng)公司們可以借鑒學習MinIO這種新的經營模式，必須清楚了解軟件定義、云原生、高性能的對象存儲的價值。MinIO不僅有別于其他對象存儲方案（主要是AWS），還有別于其他存儲方法。
此外，開源公司需要打造和產品同源的社區(qū)。關于社區(qū)建設方面，大家有不同的看法，但就我們的經驗來說，最好的社區(qū)是服務型社區(qū)。
在這樣的社區(qū)里，大家都為其服務，人人都可以進入社區(qū)，避免社區(qū)商業(yè)化，對于社區(qū)的成功，人人都樂見其成。如果工程師能夠支持協(xié)助這些社區(qū)的發(fā)展，這將有利于建立用戶同理心，消除用戶與社區(qū)運營者之間的隔閡，人人都是社區(qū)的貢獻者。在服務型社區(qū)中，我們不再需要社區(qū)運營或者開發(fā)人員團隊（我們歡迎優(yōu)秀的社區(qū)運營者以及開發(fā)團隊在MinIO中創(chuàng)作內容）。
就營利還是非營利而言，我們也需要做出一些選擇。這兩者都很重要，但是含義卻大有不同。這就像籌款者和捐獻者、獨裁經營和聯(lián)合創(chuàng)建（和管理）之間的差別。顯然我們選擇了前者，因為我們想要全面把握公司的發(fā)展規(guī)劃和研發(fā)投資。當然，我們并不否認非營利模式的優(yōu)點，兩者各有所長，但是我們總得要在兩者之間做出選擇。?
2要有耐心和長遠眼光
我們感到非常驕傲自豪，因為我們就是這樣打造MinIO的，它在社區(qū)和商業(yè)兩方面都進展順利。?
我們選擇開源之路是因為對開源理念有十足的信心，就像我們對MinIO的商業(yè)模式有信心一樣。對于MinIO網(wǎng)站的讀者來說，我們的商業(yè)模式并不陌生，但是其他人可能會好奇，想要知道免費軟件到底是如何營利的。
答案就是要實現(xiàn)軟件的廣泛使用。一個優(yōu)質的產品、無摩擦的應用模式以及大量豐富的內容可以實現(xiàn)的采納量是專有軟件所無法企及的。市場現(xiàn)在日漸偏向贏家通吃。我們意識到雖然傳統(tǒng)對象存儲的市場占有率已經很高了，但是現(xiàn)代對象存儲市場并未飽和，而這就是我們的機會所在。我們要擴大軟件的采納率，以此來形成競爭優(yōu)勢，這關乎成敗。
在我們發(fā)展早期，傳統(tǒng)對象儲存公司并沒有將我們當一回事，認為我們只是小打小鬧，當他們意識到我們發(fā)展壯大以后，已經無力回天了。這些傳統(tǒng)對象儲存公司沒有意識到現(xiàn)在起決定性作用的因素已經不再是IT而是開發(fā)人員了，并且他們從這種打擊中恢復過來的可能性可以說是微乎其微。現(xiàn)在MinIO的儲存量已經超過了除三大公有云平臺之外對象存儲行業(yè)的總和。
開源的優(yōu)勢還有很多，例如更強大的代碼、更高的安全性、自由檢查、免于鎖定等等，這些相信讀者們早就有所了解。
的確，開源在未來還有很長的路要走。有句話叫做“世上不會再出現(xiàn)第二個巴菲特，因為人們都急于求富”。這句話道出了開源所面臨的現(xiàn)實，開源公司要通過擴大軟件采納量來打造自己的用戶群體，而這是一個長期的過程，所以開源的投資者、領導者以及員工們必須要有十足的耐心。?
開源沒有捷徑，這條長征之路需要耐心和自律。當競爭者們一個個離席，堅持最久的人將成為最后贏家。
我們正在進入這樣一個經濟發(fā)展階段，在這個階段，初創(chuàng)公司和大企業(yè)都面臨著一系列困難與挑戰(zhàn)。而開源能夠產生正現(xiàn)金流和塑造企業(yè)競爭力，所以開源模型的效率開始走進人們的視野，逐漸獲得大量關注。?
（本文經授權后由OneFlow編譯，譯文轉載請聯(lián)系OneFlow獲得授權。原文：https://blog.min.io/building-sustainable-companies-a-guide-for-open-source-startups/）
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